《22, A Million》是
Bon Iver的第3张录音室专辑,由April Base、贾斯汀·弗农、Chris Messina制作,共收录10首歌曲,于2016年9月30日通过Jagjaguwar发行。
《22, A Million》的灵感源于BJ·伯顿在罗兰鼓机上创作的一个鼓循环(drum loop)。乐队主唱贾斯汀·弗农本处于焦虑中,听到这个节拍后立刻从座位中起身,将其完成。在《22, A Million》之前的作品对于弗农而言是疗伤性质的,有着悲伤的内核。他认为感到忧伤是可以接受的,但不能陷入这种情感的循环,所以他决定与过去的作品告别。专辑制作期间,弗农携手声音工程师Chris Messina,尝试用大量合成器、采样及音序器构成的电子音效替代原声乐器。弗农曾一度无法推进工作,但莱恩·奥森等人给了他前进的动力。贾斯汀·弗农将该专辑献给音乐人理查德·巴克纳和伯妮丝·约翰逊·里根。
《22, A Million》从专辑包装、壁画、歌词、影片及其他周边视觉作品,皆由纽约布鲁克林的设计师Eric Timothy Carlson一手包办。他与贾斯汀·弗农在录音过程中分别进行图像与音乐创作。他有随手涂鸦的习惯,每次拜访录音室都能产出许多速写,他用图样做笔记就像写作一样,这些速写之后成为最终作品的参考关键。该专辑中每首歌名都被指定成不同的“符号”。歌曲一开始都是各式各样的数字,他们听过每首曲子,谈论数字、探讨歌曲、看歌词成型、制作名单清册、描绘图腾符号,将实际参考资料与经验拼贴成音乐及图像艺术。
Eric Timothy Carlson认为,《22, A Million》透过音乐与影像探讨的问题介于命理学、形而上学与人文主义之间,堆积音乐相关的自然材料与符号系统,最后的成品是一种讽刺、一段传说。他以
卡尔·古斯塔夫·荣格的《
红书》、失落的信仰、刻有古埃及法老诏书的
罗塞塔石碑、航海家金唱片做譬喻,认为《22, A Million》摄取了严肃的时间与心灵概念,提出很多未解的问题,是“一个遥远的过去与未来,一个相当现代的内化旅程”。
专辑的开场曲《22 (OVER S∞∞N)》来自弗农独自旅行至希腊海岸边小岛的经历。他试图寻找自我却未成功,只感觉糟透了,于是他一直听到“This feeling might be over soon”的副歌在他脑海中重复,这句话后来转变为该曲的第一句歌词。《10 d E A T h b R E a s T ⊠ ⊠》采样了
史蒂薇·妮克丝的歌曲,妮克丝要求不署名。
《22, A Million》突破了传统的创作格局,以实验的姿态开拓全新声景,该专辑成为开先河之作,使独立民谣在电子语境中获得重生。与以一把原声吉他勾勒宛转悠扬的柔情曲调的首张专辑《
For Emma, Forever Ago》相比,十年后的《22, A Million》携盛大的乐器编排回归,在独立民谣的音乐基调上,糅合爵士、电子、Hip-Hop 等多样风格,增添管乐、环境音效等元素,编织丰富的音响图景。该专辑大量使用合成器、采样及音序器构成的电子“喘息”替代原声乐器,层出不穷的奇异音效为专辑画上了浓墨重彩的一笔。
《715 - CR∑∑KS》延续了Bon Iver在2009年发行的EP《Blood Bank》中《Woods》一曲对于人声的处理,通篇的Auto-Tune音效使他的清唱听起来扭曲而充满故障,却又以高度精密的音轨唱诵着未来主义哀歌;而《21 M◊◊N WATER》接近尾声时交错的声音片段,亦在不合理中铺陈着恰到好处的编排。实验探索之余,Bon Iver 亦用这张专辑诉说了其长久以来关于生命与信仰的思考,开篇《22 (OVER S∞∞N)》便直抒胸臆,询问听众“你将在何处找寻真理”。而《33 “GOD”》与《666 ʇ》更是直白地以歌名表露歌曲与信仰的联系。